Ph.D

Study conducted in the Department of Wildlife Science, College of
Forestry, Vellanikkara, during 2022-2023. As the Indian pangolin is a highly
trafficked mammal on the earth and a protected species in the Wildlife Protection
Act, of 1972 it was crucial and urgent to study habitat suitability for the future
conservation of this species. To understand how climate change affects the habitat
of the Indian pangolin, the Habitat Suitability Modelling approach is used. The
study utilized MaxEnt modelling for which data was gathered by camera trapping
surveys and secondary data collection. For future prediction of habitat suitability
SSP scenarios 1-2.6, 3-7.0 and 5-8.5 were projected. For genetic variability studies,
DNA isolation was done through the Phenol chloroform method and customised
pangolin primers were used for PCR.
Dry Enhanced Vegetation Index (EVI) emerged as the most significant
variable, with a percentage contribution of 41.3% and a permutation importance of
70.7%. Additional significant factors include BIO2 (Annual Mean Diurnal Range)
and aspect ratio. A total area of 6,521 km², representing 23.13% of the total
background area of 28,183 km², is predicted to be a suitable habitat for the Indian
pangolin. The species shows a preference for drier habitats, the lowland regions of
Thrissur and Palakkad, as well as the highlands of Wayanad and Idukki. Notably,
Northern Kerala, particularly Kannur and Kasargod, also shows high potential
habitat suitability based on the model variables, despite the absence of occurrence
records. Showcasing the importance of the study to reveal unknown locations of
species for future conservation. Future climate modelling predicts a net habitat loss
ranging from 9.4% to 14.61% under various SSP climate change scenarios. The
expanding distribution of the Indian pangolin in higher elevation areas serves as a
potential indicator of rising temperatures and decreasing rainfall in regions like
Idukki and Wayanad.
Genetic analysis confirms that the Indian pangolin is a single species
throughout its range, including Kerala. However, specimens from the Western
Ghats in Kerala exhibit a maternal genetic link to the Sri Lankan population, as
indicated by the CO1 gene analysis. Additionally, the study highlights specimens
from Thrissur show a 100% genetic match with trafficked China specimens with
respect to CO1 sequences, suggesting a possible trafficking linkage from southern
India to China.
സാരാാംശാം
2022-2023 കാലയളവിൽ വവള്ളാനിക്കര വനംശാസ്ത്ര
കകാകളജിവല വനയജീവി ശാസ്ത്ര വിഭാഗത്തിൽ ഈ പഠനം
നടന്നു. കലാകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുരൽ കടത്തവെടുന്ന
സസ്തരനികളിൽ ഒന്നായ ഇന്ത്യൻ പാകങാളിൻ 1972 വല
വനയജീവി സംരക്ഷണ നിയമ്പകാരം സംരക്ഷിര ജീവി
കൂടിയാണ്. അരിനാൽ, ഈ ജാരിയുവട ഭാവി
സംരക്ഷണത്തിനായി ആവാസകയാഗയര പഠനം നിർണ്ണായകവും
അടിയന്ത്രവുമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വയരിയാനം ഇന്ത്യൻ
പാകങാളിന്വെ ആവാസവയവസ്ഥവയ എങവന ബാധിക്കുന്നു
എന്ന് വിശകലനം വെയ്യുന്നരിനായി ആവാസകയാഗയര
കമാഡലിംഗ് സമീപനം സവീകരിച്ചു. ഈ പഠനത്തിൽ
മാക്സസ്തഎൻറ് കമാഡലിംഗ് ഉപകയാഗിക്കവെട്ടുവാക്ക്, കയാമെ
്ടാെിംഗ് സർകവകൾ മുകേനയും രണ്ാംഘട്ട ഡാറ്റ
കശേരണത്തിലൂവടയും ഡാറ്റ കശേരിച്ചു.
ആവാസകയാഗയരയുവട ഭാവി ്പവെനങൾക്കായി SSP
സംഭവവികാസങൾ 1-2.6, 3-7.0, 5-8.5 എന്നിവയിൽ
്പവെനങൾ നടത്തി. ജനിരക വവവിധയ പഠനത്തിനായി
ഫീകനാൾ കലാകൊകഫാം രീരി ഉപകയാഗിച്ച് ഡിഎൻഎ
കവർരിരിക്കൽ നടത്തുകയും പാകങാളിനിനായി
ഇഷ്‌ടാനുസൃര വ്പമെുകൾ പിസിആെിൽ
ഉപകയാഗിക്കുകയും വെയ്രു.
വ്ഡ എൻഹാൻസ്ത് വവജികറ്റഷൻ ഇൻഡക്സസ്ത (EVI)
ഏറ്റവും ്പധാനവെട്ട മാറ്റീയമായ ഘടകമായി
കവണ്ത്തിയരായിരുന്നുവവന്ന് പെയാം, 41.3% പങ്ും 70.7%
പർമയൂകട്ടഷൻ ്പാധാനയവും ഉള്ളരായി. മറ്റ് ്പധാന
ഘടകങളിൽ BIO2 (വാർഷിക ശരാശരി വഡയൂറ്നൽ
കെഞ്ച്)യും ആസ്തവപക്സ് കെഷികയായും ഉൾവെടുന്നു. 28,183
െ.കി.മീ. ആവക പശ്ചാത്തല ്പകേശത്തിന്വെ 23.13% ആയ 6,521
െ.കി.മീ. ്പകേശം ഇന്ത്യൻ പാകങാളിനിന് അനുകയാജയമായ
ആവാസവയവസ്ഥയായിട്ടാണ് ്പവെിക്കുന്നത്. ഈ സ്തപീഷീസ്ത
കവനൽക്കാല ആവാസവയവസ്ഥകളായ രൃശ്ശൂർ, പാലക്കാ്
രാഴ്ന്ന്ന ്പകേശങളും വയനാ്, ഇടുക്കി ഉയർന്ന ്പകേശങളും
ഇഷ്ടവെടുന്നരായി കാണിക്കുന്നു. ്പകരയകിച്ച്, കണിമാരുകളും
വാസസ്ഥല കരേകളിലലാത്തരിനും ്പാകേശികമായുണ്ാകുന്ന
സാധയരയുള്ളരായും കാണിക്കുന്നു. പഠനം ഭാവിയിവല
സംരക്ഷണത്തിന് സ്തപീഷീസിന്വെ അപരിെിരമായ
്പകേശങവള വവളിവെടുത്തുന്നരിനും ്ശദ്ധ കനടുന്നു. ഭാവി
കാലാവസ്ഥാ കമാഡലിംഗിൽ SSP കാലാവസ്ഥാ മാറ്റ
സാധയരകളുവടവയരയസ്തരഘടകങളിൽ 9.4% മുരൽ 14.61% വവര
ആവകആവാസ നഷ്ടം ്പവെിക്കുന്നു.
ജനിരക വിശകലനം ഇന്ത്യയിവല പാകങാളിൻ കകരളം
ഉൾവെവട അരിന്വെ പരിധിയിലുടനീളം ഒറ്റയിനം ആവണന്ന്
സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. എന്നാൽ, കകരളത്തിവല പശ്ചിമഘട്ടങളിൽ
നിന്നുള്ള സാമ്പിളുകൾ ്ശീലങ്ൻ ജനസംേയയുമായി മാരൃേവാര
ജനിരക ബന്ധം ്പകടിെിക്കുന്നരായി CO1 ജനിരക
വിശകലനത്തിൽ കാണുന്നു. കൂടാവര, രൃശ്ശൂരിവല സാമ്പിളുകൾ
CO1 ജീനിന്വെ അനു്കമണത്തിൽ 100% ജനിരക സാേൃശയം
കടത്തവെട്ട വെനീസ്ത സാമ്പിളുകളുമായി കാണിക്കുന്നരായി
പഠനം ്ശകദ്ധയമാക്കുന്നു, ഇത് േക്ഷിണ ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന്
വെനയികലക്ക് കടത്തുന്ന ഒരു ബന്ധസൂെനയാകാം.